Zurique (Zürich) é a maior
cidade da Suíça, localizada ao norte do país. Fala-se alemão
Johann Heinrich Pestalozzi
nasceu em Zurique, na Suiça, aos 12 de janeiro de 1746.
Seu pai, Johann Baptist
Pestalozzi, era cirurgião, descendente de italianos. Estudou ali mesmo, em
Zurique, cursando Filosofia e Lingüistica no famoso Collegium Carolinum. A
influência de Jean-Jacques Rousseau foi enorme
A vida de Pestalozzi foi um
exemplo fantástico de amor e devoção à educação, entre fracassos sucessivos e
uma persistência gloriosa em sua missão de educador.
Seu pai morreu quando ainda
era novo, tendo sido criado pela mãe. Na Universidade de Zurique associa-se ao
poeta Lavater num grupo de reformistas.
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Casou-se aos 23 anos com Anna Schulthess. Em seguida, comprou um pedaço de terra, transformando a propriedade rural de Neuhof em uma escola. No entanto, tão pobre como os meninos que agasalha, reparte com eles o que mal lhe chegava. Em 1780, esgotados todos os seus recursos, teve que fechar a escola. Nesta época escreveu “As Horas Noturnas de um Ermitão” (The Evening Hours of a Hermit – 1780), contendo uma coleção de pensamentos e reflexões. A este livro seguiu-se sua obra-prima: Leonardo e Gertrudes (“Leonard und Gertrud” – 1781), um conto onde narra a reforma gradual feita primeiro numa casa, depois numa aldeia, frutos dos esforços de uma mulher boa e dedicada. |
 Anna Schulthess Pestalozzi, esposa. (Detalhe do quadro na Galeria) |
A obra foi um sucesso na
Alemanha, e Pestalozzi saiu do anonimato
Os órfãos de Stans
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A invasão francesa da Suíça em 1798 revelou-lhe um caráter verdadeiramente heróico. Muitas crianças vagavam no Cantão de Unterwalden, às margens do Lago de Lucerna, sem pais, casa, comida ou abrigo. Pestalozzi reuniu muitas delas num convento abandonado em Stans, e gastou suas energias educando-as. Em um período muito curto de tempo realizou transformações surpreeendentes naquelas crianças órfãs, abandonadas na maior miséria material e moral, que Pestalozzi amou como seus próprios filhos. Cuidava delas pessoalmente com extremada devoção mas, em junho de 1799, o edifício foi requisitado pelo invasor francês para instalar ali um hospital, e seus esforços foram perdidos. |
Em 1799 obteve permissão
para manter uma escola em Burgdorf, onde, segundo diziam, utilizava
processos com 100 anos de avanço. Permaneceu trabalhando até quando
exigiram-lhe a desocupação do Castelo onde funcionava a escola, para nele
instalar o governo da cidade. Continuou sua obra no castelo de Munchenbuchsee.
Em 1801 Pestalozzi
concentrou suas idéias sobre educação num livro intitulado “Como Gertrudes
ensina suas crianças” (Wie Gertrude Ihre Kinder Lehrt). Ali expõe seu
método pedagógico, de partir do mais fácil e simples, para o mais difícil e
complexo. Continuava daí, medindo, pintando, escrevendo e contando, e assim por
diante.
Em Como Gertrudes
Ensina Seus Filhos (tradução em espanhol por Lorenzo Luzurriaga -
1927), destacamos:
"É indiscutível que a
mania de palavras e livros, que tem absorvido tudo em nossa instrução popular,
chegou tão longe que não podemos permanecer por muito tempo como estamos. Tudo
me faz acreditar que o único meio de sair deste caos civil, moral e religioso,
é abandonar a superficialidade, a fragmentação e a presunção de nossa instrução
popular, e reconhecer a intuição como a verdadeira fonte do conhecimento".
No entanto, o termo intuição
tem sido interpretado de muitas maneiras, o que pode gerar equívocos. Compayré
nos diz que, para Pestalozzi "intuição não é somente a percepção externa
dos sentidos. A intuição estende-se às experiências da consciência interna, aos
sentimentos e às emoções tanto quanto à sensações."
Em 1802 foi como deputado a
Paris, e fez de tudo para fazer com que Napoleão se interessasse em criar um
sistema nacional de educação primária; mas o conquistador disse-lhe que não
podia perder tempo com o alfabeto.
A Escola de Yverdon
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Em 1805 ele mudou-se para Yverdon, no Lago Neuchâtel, e por vinte anos dedicou-se ao seu trabalho continuamente. Ali era visitado por todos que se interessavam pela educação, como Talleyrand, d'Istria de Capo, e Mme. de Staël. Foi elogiado por Humboldt e por Fichte. Dentre seus discípulos incluem-se Hippolyte Denizard Rivail, Ramsauer, Delbrück, Blochmann, Carl Ritter, Froebel e Zeller. |
Em 1825, depois de 20 anos
de atividade, deixa Yverdon, num clima de graves dissensões internas entre dois
colaboradores da obra: Schmidt e Niederer, liderando cada um o seu grupo.
Retorna a Neuhof e, já
octogenário, num gesto nobilíssimo, procura empregar todo o dinheiro arrecadado
do produto de seus livros na criação de um orfanato para crianças pobres.
Escreveu seu último
trabalho: “O canto do cisne”, vindo a morrer em Brugg.
Em seu túmulo, em Birr,
lêem-se as seguintes palavras:
Aqui jaz
Henrique Pestalozzi, nascido
em Zurique a 12 de janeiro de 1746,
falecido em Brugg a 17 de
fevereiro de 1827.
Salvador dos pobres em
Neuhof.
Pregador do povo em
"Leonardo e Gertrude"
Pai dos órfãos, em Stanz,
Criador da nova Escola
Elementar, em Burgdorf e Munchenbuchsee;
em Yverdon, educador da
Humanidade.
Homem, cristão, Cidadão.
Abençoada seja a sua
memória.
